Vortrag: „Ein Gebrauchsgegenstand mit künstlerischen Elementen“. Bemerkungen zur österreichischen Filmproduktion von den Anfängen bis in die Tonfilmzeit

Dank internationaler Auszeichnungen für Filme von Michael Haneke oder Ulrich Seidl dekoriert sich Österreich gerne selbst als „Filmnation“, deren historische Anfänge, die einen solchen Titel eher verdient hätten, jedoch nur wenigen bekannt sind.

Im März 1896 raste der Lumièresche Eisenbahnzug auf seiner Tour durch Europa auch dem neugierigen Wiener Publikum auf einer Leinwand entgegen, hatten die „lebenden Bilder“ Österreich erreicht. Umgehend begannen heimische Produktionsfirmen damit, die lokale Szenerie für das neue Medium zu konservieren, erste kurze Spielfilme folgten. Verfügten die erotischen Filme der Firma Saturn noch über eine marginale Dramaturgie, folgten bald besser ausgearbeitete Sujets mit renommierten Theaterleuten wie Alexander Girardi oder Max Neufeld, verfilmte Literatur („Die Ahnfrau“, „Der Pfarrer von Kirchfeld“) und, Mitte der 1920er Jahre, Monumentalstummfilme wie „Die Sklavenkönigin“ oder „Sodom und Gomorrha“, die Vergleiche mit italienischen und amerikanischen Vorbildern jener Zeit nicht scheuten. Firmen wie die Wiener Kunstfilm, die Sascha-Film des Grafen Alexander Kolowrat, die Vita- oder die Astoria-Film produzierten „Gebrauchsgegenstände mit künstlerischen Elementen“ für den heimischen und internationalen Markt.

Mit der Konservierbarkeit des synchronen Tons setzte die heimische Filmproduktion Anfang der 1930er Jahre sofort darauf, diese nicht nur zur dramaturgischen Abrundung der Handlung werden zu lassen, sondern war darum bemüht, Lieder, Schlager, aber auch Gesangseinlagen aus Operette und Oper auf die Leinwand zu bringen. So entstanden Kassenerfolge wie Willi Forsts „Leise flehen meine Lieder“ und „Maskerade“.

Die Geschichte der österreichischen Filmproduktion von den Anfängen bis in die frühe Tonfilmzeit hinein nachzuzeichnen ergibt ein faszinierendes Kaleidoskop an Pioniergeist, Ambition, Meister- und Trivialwerken, ausgeführten und nur geplanten Projekten. Ein immer noch zu wenig beachtetes Stück österreichischer Kulturgeschichte, dem ebenso viel Aufmerksamkeit gebührt wie anderen renommierten Sparten, über die sich das Land Österreich gerne und möglichst gewinnbringend definiert.

Information zur Veranstaltung:
Es handelt sich um eine Veranstaltung des Wiener Stadt- und Landesarchivs zum Themenschwerpunkt „Vom Lichtspieltheater zum Multiplex. Zur Geschichte des Kinos in Wien“ im Wien Geschichte Wiki. Anlässlich von Jubiläen oder anderen aktuellen Themen werden im Wien Geschichte Wiki redaktionelle Schwerpunkte gesetzt und als Themenschwerpunkte präsentiert.

Begleitend zum Themenschwerpunkt im Wien Geschichte Wiki werden vom 2. März 2020 bis 3. Juli 2020 Originaldokumente im Ausstellungsfoyer des Stadt- und Landesarchivs zu sehen sein und mehrere Veranstaltungen abgehalten.

Im Anschluss an die Veranstaltung gibt es bei „Brot und Wein“ die Möglichkeit, mit der Referentin zu diskutieren und sich die Ausstellung zum Themenschwerpunkt im Foyer anzusehen.

Zur Person

Günter Krenn ist Mitarbeiter des Österreichischen Filmmuseums. Studium der Philosophie, sowie der Theater-, Film- und Medienwissenschaft in Wien (1991 Promotion Dr. phil.). Nationale und internationale Tätigkeiten als Herausgeber, Kurator und Vortragender. Wissenschaftliche und literarische Veröffentlichungen, Herausgeber unter anderem von: Walter Reisch: Film schreiben, Wien 2004; Cocl & Seff. Die österreichischen Serienkomiker der Stummfilmzeit, Wien 2010, Autor unter anderem von Romy Schneider. Die Biographie, Berlin 2007; Die Welt ist Bühne. Karlheinz Böhm. Die Biographie, Berlin 2018.