Festvortrag: Die Katze im Fenster. Realität auf Wiener Stadtansichten des 15. Jahrhunderts

Aus dem 15. Jahrhundert hat sich für Wien eine große Zahl von Stadtansichten im Rahmen religiöser Werke erhalten, wobei Buch-, Wand- und Tafelmalereien vorkommen. Sie sind von einem Bemühen getragen, dass der englische Kunsthistoriker Michael Baxandall mit dem Bemühen um Einbindung heilsgeschichtlicher Szenen in die Lebenswirklichkeit verbunden gesehen hat. Die Überlieferungen setzen – auch im internationalen Vergleich – äußerst früh ein, reichen von Tafeln des Albrechtsaltars über Fresken und Buchmalereien aus der Zeit um 1460 sowie den 1480er Jahren bis hin zu den beiden Altarretabeln im Wiener Schottenkloster und in der Margarethenkirche im siebenbürgischen Mediasch/Mediaş. Den zeitlichen Abschluss markieren zwei Arbeiten, die den ausschließlich religiösen Kontext verlassen, der Babenbergerstammbaum (1489/1492) und die Schedel’sche Weltchronik (1493).

Dass auf diesen Werken topographische Realität zwar nicht in Form einer 1:1-Wiedergabe, sehr wohl aber als Bündel realistischer Details gegeben ist, ist der Forschung seit langem bekannt und auch für Kreise einer interessierten Öffentlichkeit nicht unbedingt neu. Wie weit dieses Bemühen freilich geht, haben erst Bildanalysen der letzten Jahrzehnte klarer gezeigt. Eine wichtige Rolle spielen dabei die digitalen Möglichkeiten eines zoomenden Einblicks in Details, die es ermöglicht haben, nicht nur die bekannten baulichen Eyecatcher der Epoche, sondern auch bislang anonyme Gebäude, ja sogar eine „Katze im Fenster“ als Teil der Lebensrealität Wiens im späten Mittelalter zu sehen.

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Abbildung: “Heimsuchung” des Schottenmeisters (Ausschnitt mit Bearbeitung durch Ferdinand Opll) (Museum im Schottenstift)

Zur Person

Univ.-Prof. Dr. Ferdinand Opll, 1974 Dr. phil. (Geschichte, Germanistik und Kunstgeschichte in Wien), 1977–2010 Archivar am Wiener Stadt- und Landesarchiv, 1989–2010 dessen Leiter. 1985 Habilitation (mittelalterliche Geschichte und historische Hilfswissenschaften) Universität Wien. – Zahlreiche Publikationen zur mittelalterlichen Geschichte, vergleichenden Städtegeschichte, Wiener Stadtgeschichte, Kartographie-, Kunst- und Kulturgeschichte.